赤福の偽装事件はひどい話でしたが、もうひとつ「ニセ比内地鶏は廃鶏」というニュースがありました。実は僕の実家が養鶏に関係していることもあり、この辺の事情には詳しいのでちょっとお教えしたいと思います。この業者が比内地鶏と言いながら実際は別の肉を使っていたことは言い訳の余地はありませんが、僕がひっかかったのは「廃鶏」の部分です。みなさん「廃鶏」ってご存じですか？卵用の鶏で歳をとってもう卵を産まなくなった鶏のことなんですが、卵を取るためにはもう役に立たないのでこんな言い方をします。この鶏、処分されることが多いんですが一部加工用として流通しています。僕は子供のころから何度もこの廃鶏を食べていますが、ブロイラーとは別物でとってもおいしいんですよ。肉質はとても堅いので歯が悪い人にはおすすめ出来ませんが、水炊きなどの鍋物にはもってこいのいい出汁がでます。昔ニワトリの事をカシワと言いましたが、まさにカシワの味がします。これを「比内地鶏」として販売していた業者も恐らく味の部分からはバレないだろうと思ったんではないでしょうか。廃鶏はタダ同然の値段で流通しますので誘惑にまけたんでしょうね。